Hello, Writing Club community!
Photography is an art, that was what my mom used to say, she was a photo artist and had a small photo studio, where she revealed photos of her clients, it was a small shop, but growing there I found myself slowly pulled into becoming a photographer myself, and it was that what doomed me to my death.
You see, some photos should have not been taken, photos of the supernatural that are filled with darkness, and there was one photo of myself, of all things, it was a photo of my old me that destroyed the current me, it was the darkness on his eyes, the ability of his fist, the sharpness of his tongue, that destroyed me once more, and got me back into the void.
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A long time ago I was an addict, at the time I hit the rock bottom, and my mother dragged me to a rehab clinic, I was ok with it, I knew I had lost my path in life when I stopped taking photos, yet while I was in rehab, mom died of a heart attack and left me the photo studio. Dad left long ago, and I didn't have any brothers, so all I had was inside that lab, my connection to my mother and my hobby as a photographer was deeply tied into it, and mom's last photo of me was at the door of the rehab clinic, yet I never got to see that one photo.
In the clinic I took my time, dealing both with my grief and my addiction at the same time, extending my time inside it to the limit, and with time when I was finally rebuilding myself I found her, Mariana, she was struggling, and it was amazing.
Mariana was the strongest woman I ever knew, she had a little afro and eventually cut it off a bit, replacing it with a subtle and lovely bush, yet the thing I remember the most was her look, we talked a lot and with time we fell in love. Is not that I felt in love with her at first sight long before she got to love me, but that was never shared, it was a deep secret that I never revealed to her.
By the time we both left the clinic, we were together, and a couple of years later, marriage and our son came, Adrian was a lovely child and by the time he was 9, Mariana left.
Why did she leave? She became addicted again, at first it was a drinking problem, she replaced the drugs with alcohol, then it was a violence problem, she started to scream and hit me, and eventually our child. At that point I faced her, and she knew that she crossed the line, taking her to stop drinking.
But it was not over, a few couple of months later she started injecting herself with drugs, she quickly increased her dose until she overdosed and almost kill herself, at that point, it was all lost. In the hospital, she told me that she would go to rehab again, but after she left the clinic she never came home, she just dint divorce me or anything, and just picked herself up and leave.
So I focused on the photo studio, working day and night, and taking Adrian with me every day, he also got to love Analog photography (as it is currently called, not like in my childhood days), and while he had a smartphone with an incredible camera, he loved to use my old camera, at least more than the digital ones. I can only say I was a proud father because he became closer to me, and even got into the revealing room and helped out.
But it was in that room that the doomed photo was, Adrian found it by accident when he entered the room with a ball and placed it on a table, when the ball rolled out and fell under the table he ducked and picked it up and found an unrevealed photo roll under the same table.
—Dad, you should see this, there is an old roll under the third table, and is weird, not like the ones you use.
—Oh my god, that is the brand my mom used, that brand broke decades ago and stopped producing, so it has to be one of mom's rolls, let me open it and see the negatives, maybe there are some photos of me as a baby or something like it.
It took a while because I wasn't used to that kind of roll, but once I opened it I smile and felt sad at the same time, the roll began with the addiction days, mom taking photos of the meal she prepared for me before she drove me to the clinic as I was in no condition to drive, my god she was a visionary, if she ever got to the Instagram days she would have been a huge star, she did photos of food before its time. At the end of the roll, the last photo used was the photo of me at the door of the clinic, my eyes were dark, my hair was a mess, my arms were destroyed by the needles, it was me, but it wasn't.
—Dad has something to show you, here, have a look at grandma in her last days, and her cooking too, just look at that dish photo, mom was a bloody visionary.
—Is that you in the last photo? Why do you look that bad?
—Yeah, I look like crap at the last one, that was me before getting out of, you know, drugs. I have always been honest with you, but these were terrible days, and I would love to have that photo, as it was my mom's last photo of me, but I would rather not look at it, as it reminds me of my shameful past and how I lost your mom, to drugs.
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—I will always be here for you dad, mom left on her own, but you chose to stay with me, and I love you both even if she left, it is alright, this is the past, and as you say, you already left it behind.
I had no words left to answer Adrian, he was such a good man, he understood it and knew how to deal with it, doing that by his age means that maybe I pushed him too much, or that he was really smart, any given way it doesn't matter because he was a great son.
Sometimes I wonder if I was ever as good of a son as he is, all I did was ruin my mother in more than one way, I even blame myself for her heart sickness, maybe if I didn't do drugs all those years, she would not have that much stress, maybe I was the cause of her death, no, I'm sure I was.
What prevented me from falling back to drugs was Mariana, she hold me tight when I started working at the photo studio again just feeling close to mom caused me several emotional crises, eventually when she fell, what kept me from falling along with her was our son, Adrian and his smile, he kept telling me that it would all be fine, a gentle soul, just like mom.
So when I was revealing the photos, Adrian decided to help out, revealing half of them. I put on a gas mask as the fixator fluid can be toxic if not carefully applied, and also told Adrian to put a mask on, as we both carefully squirmed through the photos, we saw the past revealing itself to us.
Finally, I reached that crooked photo of myself, it was the last one and it was late at night, I called a pizza shop and told Adrian to go home (next door) and wait for it. The last photo was mine to reveal, and as soon as I got it out of the fixator fluid I could see it, the darkness in me, it took me a while but when I looked to the side I found out I removed my mask to watch more closely.
Slowly I passed it to the stop bath and I knew, it was forever visible, so at the time I placed it on one of the hooks, it was permanent. And I saw myself, big and wide, just close enough to be able to see myself standing right next to me, and I wondered, What if?
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The photo was not evil, that darkness was part of me, it was myself to a point, what I didn't expect was that he would stare back at me, and even less that he spoke at all.
—You can't escape from me Todd, you are mine, you will come back to me, one way or another.
—Just what in the hell is going on? Who are you, how did you get inside the photo studio, and why are you dressed like me.
—I am YOU Todd and I have been a naughty boy, in fact, dint you notice, there is a smell on the air...
—A smell? Wait, It does smell like fixator fluid and some chlorine, also, acetate, and fixator fluid, what did you do?
—Oh that is easy Todd, I just killed you.
Slowly I faded away, and I fell hard to the floor, as my body hit the floor I knew, this dark Todd had me do it, he just took over momentaneously and I mixed the chemicals myself, I have been breething chloroform for a while now, and the whole dark room was filled to the bring with it, it was just... Too late, and that would cost me my life.
A part of me begged got that Adrian would come close to the photo studio right now, if he did he would be affected too, another part of me had me longing for it because if Adrian was close he could perhaps call an ambulance or the firefighters, he was a smart kid. But my innermost hidden part had me begging me for waking up, so I could get high with these chemicals, slowly fading into the void of myself once more...
The last words I ear were:
—Dad, is everything ok? You look sick; as the Dark Todd just said.
—Is all good son, let's have some pizza while I call an old friend, to see if he is selling some medicine I need.
Medicine, yeah right, he was looking for a fix and talking with my son...
—No Todd, is Our son, after I am also you, remember? Now just keep quiet while I spent time with our child before my dealer comes, just be silent for a while.
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From time to time I got one dream that spook's me out, this one did, not because of the duality of Tods, but because the darkness inside him is similar to a point with my own, everyone has its addictions, most people are addicted to work or something positive, if you don't mind me asking. How do you fight your inner darkness? Have you ever found what is addictive to you? I will love to read you in the comments section below.
¡Hola comunidad de Writing Club!
La fotografía es un arte, eso era lo que decía mi madre, ella era una artista de la fotografía y tenía un pequeño estudio fotográfico, donde revelaba las fotos de sus clientes, era una tienda pequeña, pero al crecer allí me encontré lentamente arrastrado a convertirme en un fotógrafo yo mismo, y fue eso lo que me condenó a mi muerte.
Verás, algunas fotos no deberían haber sido tomadas, fotos de lo sobrenatural, aquellas llenas de oscuridad, y hubo una foto de mí mismo, de todas las cosas inesperadas, que fue una foto de mi antiguo yo lo cual destruyó al actual yo, fue la oscuridad en sus ojos, la habilidad de su puño y la agudeza de su lengua, lo que me destruyó una vez más, y me hizo volver al vacío.
Hace mucho tiempo fui un adicto, en su momento toqué fondo, y mi madre me arrastró a una clínica de rehabilitación, yo estaba bien con eso, sabía que había perdido mi camino en la vida cuando dejé de hacer fotos; sin embargo, mientras estaba en rehabilitación, mamá murió de un infarto y me dejó el estudio fotográfico. Papá se fue hace mucho tiempo, y yo no tenía hermanos, así que todo lo que tenía estaba dentro de ese laboratorio, mi conexión con mi madre y mi afición como fotógrafo estaban profundamente ligada a él, y la última foto de mamá fue de mí en la puerta de la clínica de rehabilitación, pero nunca llegué a ver esa ultima foto.
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En la clínica me tomé mi tiempo, lidiando con mi duelo y mi adicción al mismo tiempo, alargando mi estadia dentro de ella hasta el límite y con el tiempo cuando por fin me estaba reconstruyendo me encontré con ella, Mariana, ella estaba luchando, y era increíble.
Mariana era la mujer más fuerte que conocí, tenía un pequeño afro y con el tiempo se lo cortó un poco, sustituyéndolo por un sutil y encantador arbusto, lo que más recuerdo es su mirada, hablamos mucho y con el tiempo nos enamoramos. No es que me haya enamorado de ella a primera vista mucho antes de que ella llegara a amarme, pero eso nunca lo compartimos, era un profundo secreto que nunca le revelé.
Para cuando ambos salimos de la clínica, estábamos juntos, y un par de años después, llegó el matrimonio y nuestro hijo, Adrián era un niño encantador y a los 9 años, Mariana se fue.
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¿Por qué se fue? Volvió a ser adicta, al principio fue un problema de bebida, sustituyó las drogas por el alcohol, luego fue un problema de violencia, empezó a gritar y a golpearme, y finalmente a nuestro hijo. En ese momento me enfrenté a ella, y supo que había cruzado la línea, llevándola a dejar de beber.
Pero no se acabó, un par de meses después empezó a inyectarse drogas, rápidamente aumentó la dosis hasta que tuvo una sobredosis y casi se mata, en ese momento, estaba todo perdido. En el hospital, me dijo que volvería a ir a rehabilitación, pero después de salir de la clínica nunca volvió a casa, no se divorció de mí ni nada, simplemente se recogió y se fue.
Así que me centré en el estudio fotográfico, trabajando día y noche y llevando a Adrián conmigo todos los días, él también se aficionó a la fotografía analógica (como se llama actualmente, no como en mis tiempos de infancia), y aunque tenía un smartphone con una cámara increíble, le encantaba usar mi vieja cámara, al menos más que las digitales. Sólo puedo decir que fui un padre orgulloso porque se hizo más cercano a mí, e incluso se metió en la sala de revelado y ayudó.
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Pero fue en esa habitación donde estaba la foto condenada, Adrián la encontró por accidente cuando entró en la habitación con una pelota y la colocó sobre una mesa, cuando la pelota salió rodando y cayó debajo de la mesa se agachó y la recogió y encontró un rollo de fotos sin revelar debajo de la misma mesa.
—Papá, deberías ver esto, hay un rollo viejo debajo de la tercera mesa, y es raro, no es como los que se usas tu.
—Increible, esa es la marca que usaba mi mamá, esa marca dejo de existir hace décadas y dejó de producir los rollos, así que tiene que ser uno de los rollos de mamá, déjame abrirlo y ver los negativos, tal vez haya algunas fotos mías de bebé o algo así.
Tardé un poco porque no estaba acostumbrada a ese tipo de rollo, pero una vez que lo abrí sonreí y me sentí triste al mismo tiempo, el rollo empezaba con los días de adicción, mamá haciendo fotos de la comida que me preparaba antes de llevarme a la clínica ya que no estaba en condiciones de conducir, dios mío era una visionaria, si hubiera llegado a los días de Instagram habría sido una gran estrella, hacía fotos de comida antes de tiempo. Al final del rollo, la última foto que se utilizó fue la de mí en la puerta de la clínica, mis ojos eran oscuros, mi pelo era un desastre, mis brazos estaban destrozados por las agujas, era yo, pero no lo era.
—Papá tiene algo que mostrarte, aquí, echa un vistazo a la abuela en sus últimos días, y a su cocina también, sólo mira esa foto del plato, mamá era una maldita visionaria.
—¿Eres tú en la última foto? ¿Por qué te ves tan mal?
—Sí, me veo mal en la última, ese era yo antes de salir de... Ya sabes... Las drogas. Siempre he sido honesto contigo, fueron días terribles y me encantaría tener esa foto, ya que fue la última foto de mi madre, pero prefiero no mirarla, ya que me recuerda mi vergonzoso pasado y cómo perdí a tu madre, por las drogas.
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—Siempre estaré aquí para ti papá, mamá se fue por su cuenta, pero tú elegiste quedarte conmigo, y los quiero a los dos aunque ella se haya ido, no pasa nada, esto es el pasado, y como tú dices ya lo dejaste atrás.
No me quedaban palabras para responderle a Adrián, era un hombre tan bueno, lo entendía y lo sabía manejar, hacer eso a su edad significa que tal vez lo presioné demasiado, o que era muy inteligente, de cualquier manera no importa porque era un gran hijo.
A veces me pregunto si alguna vez fui tan buen hijo como él, todo lo que hice fue arruinar a mi madre en más de un sentido, incluso me culpo por su enfermedad del corazón, tal vez si no me hubiera drogado todos esos años, ella no hubiera tenido tanto estrés, tal vez fui la causa de su muerte, no, estoy seguro que lo fui.
Lo que impidió que volviera a caer en las drogas fue Mariana, ella me abrazó fuerte cuando empecé a trabajar en el estudio fotográfico de nuevo, sólo el hecho de sentirme cerca de mamá me provocó varias crisis emocionales, finalmente cuando ella cayó, lo que impidió que cayera junto con ella fue nuestro hijo, Adrián y su sonrisa, él me decía que todo estaría bien, un alma bondadosa, igual que mamá.
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Así que cuando estaba revelando las fotos, Adrian decidió ayudar, revelando la mitad de ellas. Me puse una máscara de gas, ya que el líquido fijador puede ser tóxico si no se aplica con cuidado, y también le dije a Adrián que se pusiera una máscara, mientras ambos nos repartiamos cuidadosamente las fotos, vimos cómo el pasado se nos revelaba.
Finalmente, llegué a esa foto mía torcida, era la última y ya era tarde en la noche, llamé a una pizzería y le dije a Adrián que fuera a la casa (al lado) y la esperara. La última foto era solo mia para revelar y en cuanto la saqué del líquido fijador pude verla, la oscuridad en mí, me costó un poco pero cuando miré a un lado descubrí que me había quitado la máscara para observar más de cerca.
Poco a poco la pasé al baño de parada y supe, era visible para siempre, así que en el momento en que la coloqué en uno de los ganchos, era permanente. Y me vi a mí mismo, grande y ancho, lo suficientemente cerca como para poder verme de pie junto a mí, y me pregunté ¿Qué pasaria si?
Subido por Rei Yamazaki en Unsplash.
La foto no era mala, esa oscuridad era parte de mí y era yo mismo hasta cierto punto, lo que no esperaba era que me devolviera la mirada, y menos aún que hablara.
—No puedes escapar de mí Todd, eres mío y volverás a mí, de una forma u otra.
—¿Qué demonios está pasando? ¿Quién eres y cómo has entrado en el estudio fotográfico? Ademas ¿Por qué estás vestido como yo?
—Soy TÚ Todd y he sido un niño travieso, de hecho, no te has dado cuenta de que hay un olor en el aire...
—¿Un olor? Espera, huele a líquido fijador y algo de cloro, también a acetato, ¿Qué hiciste?
—Oh eso es fácil Todd, yo solamente te maté.
Lentamente me desvanecí, y caí fuertemente al suelo, mientras mi cuerpo golpeaba el suelo lo supe, este Todd me hizo hacerlo, simplemente se hizo cargo momentáneamente y yo mismo mezclé los químicos, he estado respirando cloroformo desde hace un tiempo, y todo el cuarto oscuro estaba lleno hasta el tope con él, era simplemente... Demasiado tarde, y eso me costaría la vida.
Una parte de mí rogaba que Adrián se acercara al estudio fotográfico ahora mismo, pero si lo hacía él también se vería afectado, otra parte de mí lo deseaba porque si Adrián estaba cerca quizás podría llamar a una ambulancia o a los bomberos, era un chico listo. Pero mi parte más oculta me tenía suplicando que me despertara, para poder drogarme con esos químicos, desvaneciéndome lentamente en el vacío de mí mismo una vez más...
Las últimas palabras que escuché fueron:
—Papá ¿Está todo bien? Te ves enfermo; y el Todd oscuro respondio.
—Está todo bien hijo, vamos a comer algo de pizza mientras llamo a un viejo amigo, para ver si vende alguna medicina que necesito.
Medicina, si claro, estaba buscando una dosis y hablando descaradamente de ello con mi hijo...
—No Todd, es nuestro hijo, después de que yo también soy tú ¿Recuerdas? Ahora solo quedate tranquilo mientras paso tiempo con nuestro hijo antes de que venga mi vendedor, solo callate un rato.
De vez en cuando tengo un sueño que me espanta, este lo hizo, no por la dualidad de Todds, sino porque la oscuridad en su interior se asemeja en cierto punto a la mía, todos tenemos nuestras adicciones, la mayoría de las personas son adictas al trabajo o a algo positivo y si no te importa que te pregunte. ¿Cómo luchas contra tu oscuridad interior? ¿Has encontrado alguna vez lo que es adictivo para ti? Me encantará leerte en la sección de comentarios más abajo.
Fuente del separador entre idiomas, hecho en Canva.