Hablar de Adultos Mayores y su Calidad de Vida siempre es algo que me toca muy profundamente, ya que es algo verdaderamente complejo que tengo que evaluar a diario y en este post les hablaré de algunos puntos importantes a considerar, para que ustedes mismos puedan tomarlos en cuenta si son adultos mayores, tienen algún familiar o conviven con alguien cercano que lo sea.
Les cuento un poco sobre mí, ya que en esta comunidad no me conocen mucho, y es importante para que comprendan los puntos de los que les hablaré. Cuando entré a Hive no me propuse entre mis prioridades desarrollar escritos sobre la adultez tardía porque consideraba que ya en mi trabajo diario lo hacía, quería enfocarme en algo específico de todo el universo que compone la medicina, algo que fuera de utilidad para todos y es ahí donde surgió la idea de hablar de Salud Mental en general.
Sin embargo, nunca he perdido del todo el interés en hablar de mis queridos Adultos Mayores ya que soy Médico Especialista en Geriatría y Gerontología y porque considero que es uno de los rangos etéreos que deberían ser más priorizados desde todo punto de vista, aunque la mayoría de las veces, tristemente, no es así.
Encontrándome leyendo por aquí entre las iniciativas de la comunidad, me conseguí con Esta de @emiliorios donde invita a hablar de la Calidad de Vida y el Adulto Mayor, por lo que lo tomé como una señal y no pude resistirme a hablar de este tema que tanto me apasiona.
Talking about Older Adults and their Quality of Life is always something that touches me very deeply, since it is something really complex that I have to evaluate daily and in this post I will talk about some important points to consider, so that you can take them into account if you are older adults, have a family member or live with someone close to you who is.
I will tell you a little about myself, since I am not well known in this community, and it is important for you to understand the points I will talk about. When I joined Hive I did not set among my priorities to develop writings on late adulthood because I considered that I was already doing it in my daily work, I wanted to focus on something specific of the whole universe that makes up medicine, something that would be useful for everyone and that is where the idea of talking about Mental Health in general came up.
However, I have never completely lost interest in talking about my beloved Older Adults since I am a Medical Specialist in Geriatrics and Gerontology and because I consider that it is one of the ethereal ranks that should be more prioritized from every point of view, although most of the time, sadly, it is not so.
Finding myself reading around here among the community initiatives, I came across This from @emiliorios where they invite to talk about Quality of Life and the Elderly, so I took it as a sign and could not resist talking about this topic that I am so passionate about.
En medicina, y en el mundo en general, hace un tiempo nos enseñaban que era más importante prolongar la sobrevivencia que proporcionar calidad durante el tiempo que se viviera, por eso todas las estrategias terapéuticas estaban centradas en tratar de mantener la salud física, sin tomar muy en cuenta la salud mental; por supuesto, después de un tiempo nos dimos cuenta de que, en especial en los Adultos Mayores, era muy importante la Salud Mental o, al menos, la forma como se percibían estos adultos ante su propia vida y ante la sociedad.
A partir de ese momento comprendimos que "Calidad" era más importante que la "Cantidad", por eso hoy en día todas las estrategias en Geriatría y Gerontología se enfocan en favorecer la Calidad de Vida del Adulto Mayor por sobre las técnicas o tratamientos que apliquemos, Piénsenlo un poco, si eres un Adulto Mayor ¿Qué te gustaría más, vivir el mayor tiempo posible o vivir un poco menos, pero sin dolor, independiente y siendo lo más feliz que puedas? ¿Verdad que lo segundo suena mejor?
Definir Calidad de Vida siempre ha sido bastante complicado porque es un concepto que siempre va a tener mucho de apreciación subjetiva de la persona más que de aspectos objetivos y en los cuales dependen distintos factores, recursos emocionales, personales, determinantes culturales y sociales que, además, varían a lo largo del tiempo y por consiguiente con la edad.
Por ello, se nos complica tanto establecer cuáles son los factores que influyen en determinar qué es la Calidad de Vida para un Adulto Mayor y, por consiguiente, que podríamos hacer para mejorarla; sin embargo, a lo largo de mi práctica clínica he podido desarrollar una visión un poco clara de qué factores influyen en que estas personas se sientan satisfechas, aun cuando sé que cada persona le da un peso específico a cada uno de los ámbitos de su vida, y son estos que les resumiré a continuación:
In medicine, and in the world in general, some time ago we were taught that it was more important to prolong survival than to provide quality during the time we lived, that is why all therapeutic strategies were focused on trying to maintain physical health, without taking mental health into account; of course, after a while we realized that, especially in the Elderly, it was very important the Mental Health or, at least, the way these adults perceived themselves before their own life and before society.
From that moment on we understood that "Quality" was more important than "Quantity", that is why nowadays all the strategies in Geriatrics and Gerontology are focused on favoring the Quality of Life of the Older Adult over the techniques or treatments we apply, Think about it a little, if you are an Older Adult, what would you like more, to live as long as possible or to live a little less, but without pain, independent and being as happy as possible? Doesn't the second one sound better?
Defining Quality of Life has always been quite complicated because it is a concept that will always have a lot of subjective appreciation of the person rather than objective aspects and in which different factors, emotional and personal resources, cultural and social determinants depend, which, in addition, vary over time and therefore with age.
For this reason, it is very difficult for us to establish which are the factors that influence the Quality of Life for an older adult and, consequently, what we could do to improve it; however, throughout my clinical practice I have been able to develop a clear vision of the factors that influence these people to feel satisfied, even though I know that each person gives a specific weight to each of the areas of their life, and these are the ones I will summarize below:
-Funcionamiento: Con esto me refiero a la independencia que posee la persona de poder desarrollar sus actividades por sí solas, tanto actividades básicas (comer, bañarse, caminar, etc) como instrumentales de la vida diaria (comprar, ir al banco, ir a un supermercado, etc), por supuesto he notado que mientras mayor sea su funcionalidad, mayor será su calidad de vida.
-Bienestar Emocional: Hablamos evidentemente de la salud mental, del equilibrio emocional, del grado de satisfacción que tiene una persona con su vida, con lo logrado, lo vivido y lo que vive en su actualidad, por eso, mientras mayor sea este bienestar, he evidenciado que, evidentemente, mayor será su calidad de vida.
-Percepción de salud: Es decir, de cómo se siente físicamente en la actualidad y las expectativas futuras, por ende, es aquí donde se toman en cuenta sus enfermedades físicas, la conciencia que tienen de ellas y las limitaciones que van produciendo cada una en la medida en que van progresando, he concluido que, si su percepción de salud es buena, así mismo percibirá su Calidad de Vida, por supuesto esto de ser "buena" o "mala", depende de cada persona.
-Apoyo familiar: uno de los aspectos más importantes, aun cuando lo deje casi de último y es que todos sabemos las limitantes que la mayor parte del tiempo poseen las personas de la tercera edad relacionadas con el soporte proporcionado por parte de sus familiares, bien sea hijos, nietos, pareja y hermanos, siendo estrictamente necesarios para mantener la estabilidad emocional y con ello la Calidad de Vida, en mi práctica diaria he notado que este es un punto clave en absolutamente todas las esferas restantes, porque mientras mayor sea el soporte familiar mejor se sentirá el Adulto Mayor y tendrán mejor visión de su vida.
-Apoyo Social: y es que sabemos que los seres humanos somos seres sociales por naturaleza, por lo que el abandono de actividades sociales acarrea aislamiento, soledad y consecuente desarrollo de enfermedades de todo tipo, principalmente emocionales, que son, desde mi punto de vista, las principales causantes de un deterioro significativo en la Calidad de Vida del Adulto Mayor.
-Functioning: By this I mean the independence that the person has to be able to develop their activities on their own, both basic activities (eating, bathing, walking, etc.) and instrumental activities of daily life (shopping, going to the bank, going to a supermarket, etc.), of course I have noticed that the greater their functionality, the greater their quality of life.
-Emotional well-being: We are obviously talking about mental health, emotional balance, the degree of satisfaction that a person has with his/her life, with what he/she has achieved, what he/she has lived and what he/she is currently living, therefore, the greater this well-being is, I have noticed that, evidently, the greater his/her quality of life will be.
-Health perception: That is, how they feel physically at present and future expectations, therefore, it is here where their physical illnesses are taken into account, the awareness they have of them and the limitations that each one produces as they progress, I have concluded that if their health perception is good, so will they perceive their Quality of Life, of course this being "good" or "bad", depends on each person.
-Family support: one of the most important aspects, even if I leave it almost last, because we all know the limitations that most of the time the elderly have related to the support provided by their relatives, whether children, grandchildren, partners and siblings, being strictly necessary to maintain emotional stability and thus the quality of life, in my daily practice I have noticed that this is a key point in absolutely all other areas, because the greater the family support the better the elderly will feel and have better vision of their life.
-Social Support: and we know that human beings are social beings by nature, so the abandonment of social activities leads to isolation, loneliness and consequent development of diseases of all kinds, mainly emotional, which are, from my point of view, the main causes of a significant deterioration in the Quality of Life of the Elderly.
Como ven, hablar de Calidad de Vida en el Adulto Mayor es hablar de una multidimensional, y es que son muchos los factores a considerar, ya que es difícil agruparlos porque cada persona envejece de una forma distinta y piensa de una forma completamente diferente, tiene valores individuales, así como: principios, metas, objetivos, expectativas, patrones, preocupaciones, religiones, y todos estos pueden ser infinitamente variables, por lo que siempre será un tema complejo de tratar, pero considero que en el que principalmente debemos enfocarnos es en el bienestar bio-psico-social de cada Adulto Mayor, para asegurar una adecuada Calidad de Vida en su Vejez.
As you can see, to talk about Quality of Life in the Elderly is to talk about a multidimensional, and is that there are many factors to consider, as it is difficult to group them because each person ages in a different way and thinks in a completely different way, has individual values, as well as: principles, goals, objectives, expectations, patterns, concerns, religions, and all these can be infinitely variable, so it will always be a complex issue to deal with, but I believe that the one we should mainly focus on is the bio-psycho-social welfare of each Older Adult, to ensure an adequate Quality of Life in their Old Age.
I embrace you, thank you for coming here, reading me and keep participating in the interesting initiatives that the community offers us.
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