Murals, Art and Tradition (Eng/Esp)

Ciudad Mural is a project that came to life right in the heart of Cumana’s Historic District; eye-catching portraits can be seen every time you walk through here. The shapes and designs encourage me to explore the meaning behind each piece, since these faces were chosen for a reason to be displayed to the public.

On every wall, I see works of art that convey a message, and it feels as though they’re speaking to me as we share a moment of connection. A mythical jungle appears before my eyes, filling me with the sight of colorful birds perched on a branch with their wings spread wide. At that moment, I was walking past the Ramos Sucre House, and I reflected on the coincidence that this distinguished poet lived very close to another literary genius, Andres Eloy Blanco.

But it turns out that further on, heading toward Callejon Santa Ines, and next to what is now Imatur, there is a mural featuring another poet from Sucre: the talented Cruz Salmeron Acosta, the celebrated author of the sonnet Blue, whose name is associated with the municipality where Araya and Manicuare are located. This poet tends to remain somewhat in the shadow of Sucre and Blanco—all members of the Generation of ’18—because he did not achieve success beyond our borders; however, his work is marvelous because it combines the acute pain of an existence marked by suffering—a trait that defined Ramos Sucre—with the folksiness and simplicity characteristic of Blanco.

The seascape frames the portrait of Salmerón Acosta; boats on the shore and seagulls invite us to rediscover the work of the poet who spent much of his life in self-imposed isolation—and there, accompanied only by his books, was able to create sublime works amid his suffering, in a country that was still searching for its own identity.

What did baffle me, however, were two artistic works that I did not find to my liking. A mural depicting the Indio de Cumana in a feminized form—the symbol of Sucre is presented in a way that I consider disrespectful because, beyond simply stirring up controversy, the artist undermines the historical and cultural heritage of the Cumanagoto people.

The other mural is a daring combination of a still life—a gastronomic still life with a maritime theme—and a purple snake coiled around the jars. You can also see various elements in the painting, such as fishing boats and several small houses scattered throughout. I love walking through that space; it allows me to connect with the art and also share my thoughts on it.

Ciudad mural es un proyecto que cobró vida en pleno Casco Histórico de Cumaná, llamativos retratos se pueden contemplar cada vez que se transite por acá. Las formas y los diseños me animan a explorar el transfondo de cada propuesta ya que por algo los rostros fueron seleccionados para ser expuestos ante el público.

En cada pared observo muestras de arte que transmiten un mensaje y parece que hablan mientras permanecemos en complicidad. Una selva mítica se aparece ante mis ojos y me llena de vistosos pájaros posados en una enramada con sus alas extendidas. Para esos momentos caminaba por la casa Ramos Sucre y pienso en la casualidad de que este insigne poeta vivió muy cerca de otro genio de las letras como Andrés Eloy Blanco.

Pero resulta que más adelante, rumbo al callejón Santa Inés, y al lado de lo que es Imatur, se aprecia un mural en el cual es protagonista otro poeta sucrense, el talentoso Cruz Salmerón Acosta, célebre autor del soneto Azul y cuyo nombre identifica al municipio donde se ubican Araya y Manicuare. Este poeta suele permanecer un tanto a la sombra de Sucre y de Blanco, todos pertenecientes a la Generación del 18, porque no logró éxito fuera de nuestras fronteras, sin embargo, su obra es maravillosa porque es capaz de combinar el dolor agudo de una existencia marcada por el sufrir, lo que identificó a Ramos Sucre, con lo popular y la sencillez propia de Blanco.

El paisaje marino acompaña al retrato de Salmerón Acosta, botes en la orilla y gaviotas invitan a redescubrir la obra del poeta que pasó gran parte de su vida confinado a un aislamiento voluntario y allí, acompañado únicamente por sus libros, pudo crear obras sublimes en medio de sus padeceres, en un país que permanecía aún en búsqueda de su propia identidad.

Lo que sí me desconcertó fueron dos propuestas artísticas que no fueron de mi agrado. Un mural en el cual aparece la imagen del Indio de Cumaná feminizando, el símbolo sucrense es presentado de una forma que considero irrespetuosa porque más allá de crear polémica, el autor echa por tierra el acervo histórico y cultural de los indios Cumanagotos.

El otro mural es una arriesgada combinación de una naturaleza muerta, un bodegón gastronómico de carácter maríno, con una serpiente púrpura que se enrolla alrededor de los frascos. Allí también se aprecian varios elementos como botes pesqueros y varias casitas distribuidas en la pintura. Me encanta recorrer ese espacio me permite estar en contacto con el arte y también dar mi opinión al respecto.