Wir reisen an Orte und werden dort von Eindrücken überflutet. Wenn wir zurückkehren, nehmen wir diese Eindrücke mit nach Hause. Manchmal als Geschichten und manchmal in Form von Bildern. Eine Geschichte kann zwar sehr lang und ausführlich werden, aber selbst bei einem Michael Ende nie wirklich unendlich sein. Und so wird der Name des begnadeten Autors irgendwann auch unweigerlich Programm.
Eine Fotografie ist ebenfalls begrenzt. Sie kann Eindrücke zwar in einer Form vermitteln, die die Sprache nicht vermag, aber sie muss Prioritäten und Akzente setzen. Wenn man als Europäer nach Indonesien reist, ist die Flut an Impressionen überwältigend und erdrückend zugleich. Selbst wenn man sich nur auf die Kids of Bali« konzentriert, gibt es so viele Aspekte, die einen Bericht wert wären: Die Kinder in Indonesien müssen - anders als bei uns - arbeiten und sind trotzdem - anders als bei uns - bettelarm. Man sieht rauchende Kinder und Kinder, die sich prostituieren. Das alles ist erschreckend.
In der Fotoreihe »Kids of Bali« wird aber etwas ganz anderes vermittelt. Es ist ebenso erzählenswert und anders als bei uns, erfordert jedoch einen sensibleren Blick und lenkt seinen Fokus auf das Leben in Indonesien, von dem wir »fortschrittlichen« Europäer einiges lernen können.
Trotz der einfachen Lebensverhältnisse in Indonesien machen die Kinder einen glücklichen Eindruck. Sie spielen, lachen und verhalten sich wie Kinder. Wie Kinder, die sich von der Zerstörung und Verschmutzung ihrer Umwelt nicht ihrer Kindheit berauben lassen wollen. Der familiäre Zusammenhalt steht im Vordergrund und scheint einer der wichtigsten Eckpfeiler ihrer Lebenseinstellung zu sein. Diese Lebenseinstellung baut auch auf dem Prinzip des Karma auf. Im Westen sind wir vielleicht eher mit den Begriffen der goldenen Regel oder dem kategorischen Imperativ vertraut. Aber leben wir diese Maxime hierzulande auch so, wie die »Kids of Bali« das Karma achten? Aufgeschlossen und mit einer ehrlichen Portion Freundlichkeit begegnen die Kinder auch dem Fotografen, der aus einer Welt kommt, die mindestens zum Teil dafür verantwortlich ist, wie düster Indonesien ohne die Gutherzigkeit seiner Einwohner aussehen würde.
Fotografien: 
Text: P. Niethammer
