Toda máquina es sometida a pruebas minuciosas antes de salir de la fábrica. Asegurar el funcionamiento correcto de una máquina se llama control de calidad. Los automóviles y las aeronaves de pasajeros deben atravesar pruebas rigurosas. Las pruebas son muy importantes para los modelos nuevos. Los diseñadores construyen un solo modelo, llamado prototipo. Después de probarlo, se corrigen las fallas. Todo modelo nuevo suele pasar por varios prototipos antes de estar listo para ser fabricado en grandes cantidades y puesto a disposición del público.
PRUEBAS CON VIENTO
El túnel de viento se usa para observar la dirección y la cantidad de viento que circula alrededor de un vehiculo. Los diseñadores de aeronaves someten los prototipos de aviones nuevos al túnel de viento para probar cómo han de volar. En un automóvil, si el flujo de aire no es parejo, el vehiculo será lento y consumirá más combustible.
Casi todos los aparatos están diseñados para durar varios años, por lo que las piezas tienen que funcionar miles y miles de veces. Las pruebas repetidas las hacen funcionar una y otra vez para ver cuánto duran.
Los motores, cambios y frenos de los vehículos se prueban en un camino rodante. El automóvil permanece en el lugar mientras unos rodillos ruedan debajo. La prueba muestra cómo funcionaría el auto en un camino real.
