I am currently taking part in a woodworking residency for a month in Seiffen, a village in eastern Germany known for woodworking and wooden toys.
At the beginning of the residency, I used a wood lathe for the first time in about a year and a half. I had attended a two days lathe workshop in 2024 and another in 2025, so I had it before. Even so, standing in front of a machine spinning a piece of wood at high speed still made me nervous.
While I was working, the knife I was using to shape a curved surface caught in the wood, and I ended up with a small bruise on my little finger. It reminded me that the machine was, indeed, still a little frightening. After that, I stayed away from the lathe for about a week.
The workshop contains not only lathes, but also various other machines, including a table saw and a large electric planer. Both look intimidating, and they are very loud when running. At first, simply standing beside them made my body tense up a little.
I decided not to force myself to overcome the fear immediately, but to take time and get used to the machines gradually.
After the bruise disappeared and a little more time had passed, I found myself wanting to try the lathe again. I was able to return to it and continue turning wood. I was still afraid of using the knife to create curved surfaces, so I bought a carbide turning tool instead. This time, I felt a little calmer and more comfortable bringing the tool into contact with the spinning wood.
I have also gradually become able to use the table saw. Its loud noise still scares me, but I am beginning to feel more comfortable with it.
As I learned how the machines worked and operated them several times myself slowly, whenever a project required it, the vague fear of something unknown began to fade.
The large electric planer is still too scary for me to use, though 😅
Time has passed quickly, and the residency will end next week. I do not need to learn how to use all the machine during this stay, nor do I need to eliminate my fear completely. I can continue woodworking and gradually become more familiar with these machines over time.
Having our toy-maker mentor and other people around the workshop also gave me a sense of security. Whenever I asked a question, they patiently showed me what to do. Being in that kind of environment also made it easier to say honestly, “To tell the truth, I’m afraid of these large machines.” Then interesting things happened ... As it will be long so I write about this other day.
I gradually began to think, “Yes, I can simply ask for help,” and, “I can try what feels manageable and ask someone for support when I need it.”
Perhaps it is a little like slowly becoming friends with the machines.
I am looking forward to enjoying the final week of my residency.
ドイツ東部の木工とおもちゃの村、ザイフェンで、一ヶ月ちょっとの木工レジデンシーに参加しています。
滞在の初めに、1年半ぶりくらいに旋盤を動かしました。2024年と2025年に一度ずつ、合計2回、旋盤のワークショップに参加して、旋盤は使ったことはあるものの、やはり木が高速で回転する機械を前にすると少し緊張します。
作業中、曲面を作るツールがキャッチされて、小指に小さな青あざをつくってしまい、「やっぱりちょっと怖いな」と。一週間ほど旋盤から離れました。
工房には旋盤だけでなく、テーブルソーや電動鉋など、さまざまな機械があります。テーブルソーや電動鉋は見た目からして迫力があり、動かすと音も大きくて、機械のそばに立つだけでも、最初は体が少し固くなる感じでした。
無理をして怖さを克服しようとするのではなく、ゆっくり慣れていこうと決めました。大きな怪我をしてしまったら取り返しがつきません。
青あざがなくなって、少し経つと、もう一度旋盤を回したいなと思い、旋盤で木を削ることができました。曲面を作るがうじはやっぱり怖くて、カーバイトのツールを買いましたが。最初よりも少し落ち着いて、刃物を木に当てられた気がします。
テーブルソーも、まだ大きな音は怖いし、おっかなびっくりではあるけれど、少しずつ使えるようになってきました。
機械が急に怖くなくなったわけではありません。ただ、使い方を知り、ゆっくり必要に迫られて自分の手で何度か操作するうちに、正体のわからない怖さが少しずつ薄れていきました。
大きな電動鉋は、まだ怖くて使えていません😅
早いもので、レジデンシーは来週で終わります。滞在中にすべての機械を使えるようになる必要はないし、今すぐ怖さをなくす必要もないのだと思います。これからも木工を続けながら、少しずつ慣れていけばいい。
レジデンシーでお世話になったおもちゃ職人のメンターさんや、工房にいるだけで安心につながったし、質問すると親切に教えてもらえました。そんな環境で、素直に「正直、大きな機械が怖いです」と言えたのもよかったです。「そっか、聞けばいいんだよね」「できる範囲でトライして、助けてもらえばいいんだ」と思えるようになりました。
ゆっくりと、機械と友達になっていくような感覚なのかもしれません。
残り一週間弱の滞在を楽しもうと思います。
