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Tucídides, historiador de la época, en su relato de la guerra, describe cómo las fuerzas platenses asediadas y leales a Atenas planeaban escapar escalando el muro que rodeaba a Platea, construido por las fuerzas espartanas del Peloponeso.
Gran parte de la muralla del Peloponeso había sido cubierta con tosca ceniza de guijarros, pero se encontró una sección en la que los ladrillos aún eran claramente visibles y se encomendó a un gran número de soldados la tarea de contar las capas de estos ladrillos expuestos.
Este recuento más frecuente, al que ahora nos referiríamos como el modo, se utilizaba entonces para calcular la altura de la muralla, ya que los platenses conocían el tamaño de los ladrillos locales utilizados, y se construían escaleras de la longitud necesaria para escalar la muralla.
Pero la recopilación, el almacenamiento y el análisis de datos son anteriores incluso a Tucídides en muchos siglos.
Se cree que estas muescas representan datos almacenados como marcas de recuento, aunque esto sigue siendo objeto de debate académico.
Quizá el ejemplo más famoso sea el hueso de Ishango, hallado en la República Democrática del Congo en 1950 y cuya antigüedad se estima en unos 20.000 años.
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El hueso de Lebombo, descubierto en la década de 1970 en Suazilandia, es aún más antiguo y data de unos 35.000 años antes de Cristo.
Aunque la interpretación de estas muescas sigue abierta a la especulación, sabemos que uno de los primeros usos bien documentados de los datos es el censo realizado por los babilonios en el año 3800 a.C.
Los primeros egipcios también utilizaban datos, en forma de jeroglíficos escritos en madera o papiro, para registrar la entrega de mercancías y llevar un control de los impuestos.
Los incas y sus predecesores sudamericanos, deseosos de registrar estadísticas con fines fiscales y comerciales, utilizaban un sofisticado y complejo sistema de cuerdas anudadas de colores, llamado quipu, como sistema de contabilidad basado en decimales.
En la actualidad se están desarrollando algoritmos informáticos para intentar descifrar el significado completo de los quipu y mejorar nuestra comprensión de cómo se utilizaban.
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Si te gusto este tema y quieres seguir profundizando acerca de Los datos: Explosión, no te pierdas la próxima publicación, pero si aún así deseas conocer otra perspectiva del mismo, te invito a investigar en las siguientes referencias que acá te comparto:
